造成失眠的原因不一定是安眠药可以解决的，也就是说，治疗失眠绝不是和安眠药画上等号。
常见的睡眠障碍有：失眠、打鼾和睡眠呼吸暂停综合征、异睡症、睡眠瘫痪、不安腿综合征、昼夜生物节律障碍、发作性睡病、慢性疲劳综合征、季节性睡眠障碍等9种，所以对安眠药有偏见的人，应当破除迷思，不要继续以为「失眠就一定要吃安眠药」、「吃安眠药就一定会上瘾」，因此而延误了治疗失眠的契机。
儿童睡不好主因多为过敏、气喘、睡前玩手机、过胖或是打鼾；青少年阶段，多了夜猫族和猝睡症因素，成人则再加上压力等工作带来的问题，以及贫血、甲状腺机能亢进及过敏等疾病因子；到了50岁左右，呼吸中止症导致睡眠障碍的比例便随之增加；老年人则可能因心脏或呼吸功能导致失眠。
99%的失眠都是后天造成，睡不着可先想近有什么压力，或者检视生活作息是否导致节律混乱，避免用咖啡、提神饮料、酒等刺激性饮品，酒精可能造成自律神经失调，想辅助睡眠反倒乱了睡眠节律。高脂肪、油腻、重口味或辛辣的食物干扰睡眠，这些食物在身体休息时反倒造成肠胃负担，从而影响睡眠。
色胺酸（L-tryptophan）是人体的必需胺基酸，会在松果体内转化成褪黑激素，也是神经传导物质血清素（Serotonin）的原料。前者协助建立日夜规律，夜间分泌增加使人们容易进入梦乡；后者则控制食欲与睡眠，而且使人不容易发脾气、感到愉快幸福。由于人体无法自行合成色胺酸，所以必须从食物中摄取，富含的食物包括牛奶、酸奶、奶酪、小米、大豆、坚果、蛋、肉、海藻、香蕉等。水果中以香蕉高，每一百公克含十二毫克，芝麻每百公克含四百五十毫克，所以喝杯牛奶、吃根香蕉、来碗小米粥、芝麻糊都有助安眠。
失眠通常因人而异，一般可简单分为三种类型，入睡困难型失眠，睡眠中断型失眠，清晨早醒型失眠，不同类型的失眠各有其可能原因及不同处理原则，应就临床上个别情况来量身打造治疗计划。找出失眠的原因，经常不是一件简单任务，除了需要配合专业医师问诊提供详细的病史之外，也需要相关的睡眠检查的帮助，才能找出真正造成失眠的原因，也才能实际解决失眠的痛苦。
