精神因素，特别是精神紧张、恐惧是引发癔症的重要因素。这在战斗中发生的急性癔症性反应特别明显。
而童年期的创伤性经历，如遭受精神虐待，躯体或性的摧残，则是成年后发生转换性和分离性癔症的重要原田之一。精神因素是否引起病症，或引发何种类型癔症与患者的生理心理素质有关。情绪不稳定、易接受暗示、常自我催眠、文化水平低、迷信观念重、青春期或更年期的女性，较一般人更易发生癔症。
具有情感反应强烈、表情夸张，寻求别人经常注意和自我中心等表演怪人格特征的人在受到挫折、出现心理冲突或接受暗示后容易产生癔症。但这类人格特征并非发生癔症的必要条件。有一些不属于这类人格的人在强烈的精神因素影响下，同样可以发生癔症反应。
癔症的遗传学研究结果颇不一致，有的研究认为癔症存在遗传因素影响，而有的研究结果又认为遗传的影响甚小，有人认为是一种多因素遗传形式。
